汗腺に汗やはこり、アカなどがつまって炎症を起こすと、小さな赤い発疹ができます。これがあせもです。赤ちゃんの小さな体には、大人と同じ２００万～２５０万個もの汗腺があります。気温や湿度が上がると、大人は体温を下げようとして発汗し、さらに自律神経の機能も働きますが、赤ちゃんは自律神経が発達していないので、体温調節を発汗に頼らざるをえません。加えて新陳代謝が活発なので、あせもができやすいのです。 汗をかいてしまったらすぐに着がえさせることが大事です。最近は暖房のしすぎや着せすぎなどによる冬のあせもがふえています。冬でも寒くない程度に薄着を心がけましょう。
最初は白いブツブツでかゆみもあまりないのですが、やがて炎症がひどくなると、大きなブツブツになってきます。とくにおでこ、首すじ、わき腹など汗の出やすい場所に多く、こすれることで悪化します。チクチクとしたかゆみが強くなり、汗をかき始めるとさらにはげしくなってしまいます。
散歩やお昼寝のあとなどに汗をかいたら、シャワーで流してあげましょう。夏ならばシャワーは１日何回
使ってもＯＫ。ただし、石けんを使うのは１日1回に。ママの腕と赤ちゃんの体が密着する部分にタオルを１枚はさんだり、赤ちゃんのパジャマの背中に薄いタオルかガーゼを入れ、寝入ったら、はずします。部屋の温度は、夏は外よりマイナス５度、冬は室内が10度以下なら暖房します。快適な温度は18～20度でしょう。基本のケアをしてもあせもが治らなかったり、かゆがったり、ばい菌が入って炎症を起こしたり、発疹がつながって大きくなり、患部がおできのようにふくらんで痛むなど、症状がひどい場合は、皮膚科か小児科を受診します。抗菌薬の飲み薬や塗り薬を使うこともあります。ただし、あせもが悪化した場合でも、薬を使えば４～５日から1週間程度で症状は落ち着くのがふつうです。
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