夏かぜの一種で、原因はアデノウイルスです。感染している子どもの目やにやのどの分泌物、便などが感染源となります。プールの水が汚染されて集団発生することがあるので、俗に「プール熱」とも呼ばれます。幼児や学童に多い病気ですが、感染力が強いため、上の子が感染すると赤ちゃんにうつることもあります。
のど（咽頭）と目（結膜）の部分に症状が出ます。のどかはれて痛みだすと同時に白目やまぶたの裏側が赤くなり、結膜炎を起こします。目やにが出る、目がショボショボする、まぶしがるといった症状と前後して、急に39度前後の高熱が出ます。プール熱の場合、のどの痛みと目の充血、高熱という３つの症状に特徴がありますが、赤ちゃんの場合には下痢や嘔吐などの症状が目立って、結膜炎は出ないこともあります。
結膜炎になることが多いので、眼科と小児科、どちらを受診するか迷いますが、この場合は小児科でＯＫです。でもアデノウイルスに直接効く薬はないので、治療は対症療法です。二次感染を防ぐために、抗生物質入りの点眼薬を使うことがあります。通常、熱は３～４日つづき、1週間ほどで治りますが、なるべく安静にして。また、のどの痛みが強いの で、脱水症に気をつけます。
アデノウイルスは感染力が強いので、ほかの家族にうつさないように注意しましょう。タオルや洗面器、洗濯も別にします。症状が消えたあとも２週間ほどは便や唾液の中にウイルスがいるので、おむつがえのあとは石けんでよく手を洗いましょう。
