インフルエンザ：子供の病気百科事典

インフルエンザ

インフルエンザウイルスの感染により、おもに秋から冬にかけて流行します。
かぜ症候群の中でも全身症状が強く出るのが特徴で、免疫力の弱い赤ちゃんは大人より重症になりやすいのでとくに注意し、早めのケアが必要です。
インフルエンザウイルスにはＡ、Ｂ、Ｃという３つの型がありますが、その中でも短期間で広い地域に流行するのが、Ａ型とＢ型です。とくにＡ型は、ひとたび流行すると規模が大きくなりがち。
毎年流行するたびにウイルスの抗原が少しずつ変異するのも特徴です。

最初はふつうのかぜと同じように、鼻水、のどの痛み、せきなどですが、インフルエンザの場合、熱も高くなり、39度以上になることもあります。
頭痛、体のだるさや筋肉痛、関節痛などの全身症状も強く出て、赤ちゃんや子どもの場合、吐きけや嘔吐、下痢などの胃腸症状をともなうこともあります。インフルエンザなどの強いウイルスはもともと肺へ進むのも早いのですが、ウイルス感染で体力が低下したところに細菌感染を起こし、細菌性肺炎などを起こすこともあります。
２～３日たっても熟が下がらなかったり、せきやたんがだんだんひどくなってきたら、急いで小児科を受診してください。

ウイルスによる病気なので特効薬といえるものは残念ながらなく、基本的には対症療法で治療されてきました。解熱薬、鎮咳薬、去痰薬、気管支拡張薬を症状に合わせて処方します。
また細菌による二次感染を防ぐために、抗生物質を使うこともあります。最近は、発症からのタイミングが合えばインフルエンザウイルスに効く薬も使われることが多くなってきました。