子供の病気百科事典

突然熱が出て、それが下がると同時に全身にパラパラとした赤い発疹が出る病気です。ウイルスが特定できたのは比較的最近のことで、不明な点もあります。はしかや水ぼうそうほどウイルス感染力は強くなく、また季節を問わずに発生します。
90％は１才未満まで、おそくとも２才くらいまでにかかる病気で、一度かかったり、２才を過ぎたりすると、その後かかることはほとんどありません。とくに多いのは、生後６ヵ月から１才までの赤ちゃん。はじめての発熱がこの病気という子もたくさんいるようです。

突然38～39度、ときには40度近い高熱を出しますが、高熱のわりには元気で、熱が３～４日つづいたあと、急に平熱くらいまで下がります。
それと同時か翌日あたりに、大小不規則な赤い発疹がバラバラと出てきます。これはおなかや背中を中心に、半日ぐらいで全身に広がりますが、かゆみはあまり感じないことが多く、発疹が出て２～３日後からは、だんだんに薄くなって消えます。
ただし、このような典型的な症状が出るのは2人に1人の割合ともいわれます。ほとんど熱の出ない子や、下痢をしたり食欲が落ちたりという別の症状があらわれる子もいます。

突発性発疹という確定診断ができるのは、熱が下がって発疹が出てからのこと。この間はほかの病気の可能性があるので、高熱＝突発性発疹と決めつけず、熱が出たらすぐに小児科を受診しましょう。とくに生後４ヵ月未満の赤ちゃんの発熱や、５日以上つづく熱にはほかの重い病気の可能性もあるので注意が必要です。
突発性発疹と診断が確定したあとは、安静と水分補給に気をつけていれば、とくに心配いりません。特別の薬なしでもよくなっていきますし、合併症などを起こすこともほとんどありません。熱が高い時期は頭を冷やして水分をこまめに補給し、全身の状態に変化がないかどうかを経過観察しましょう。
熱の上がりぎわに、まれに熱性けいれんを起こす場合もあります。以前に熱性けいれんを起こしたことがある子は早めに診察を受けましょう。

はしかは麻疹（はしか）ウイルスの感染で起こる、非常に伝染力の強い病気です。乳幼児がかかると重症になりやすく、昔は「命さだめ」と呼ばれるほどの病気でした。現在でも赤ちゃんや高齢者、基礎疾患のある人にとってはたいへん危険な病気で、近年もはしかで年間数十人の乳幼児が亡くなっています。
赤ちゃんは生後６ヵ月ごろまではママからもらった免疫（抗体）があるので感染しませんが、最近では、大人のはしかに対する抗体自体が弱くなっているため、子どもがもらう抗体も弱い可能性があります。また、免疫が切れる生後６ヵ月ころは、一生でいちばん病気に対する抗体が減少する時期。はしかにかかりやすいのは１～６才の時期ですが、１才前でも感染の危険はあるといえます。
はしかは中耳炎や肺炎などの合併症を起こしやすく、ごくまれに脳炎を併発することもあります。脳炎は致命率も高く、マヒや知能障害が残るこわい病気です。 予防としていちばん有効なのは予防接種です。１才になったらできるだけ早く受けておきましょう。定期接種ははしか・風疹混合で、定められた年齢範囲内であれば公費負担（無料）です。保育所などに通っている子は、集団感染しやすいので９ヵ月ごろに予防接種を受けておくと安心でしょう。ただし、ママからもらった抗体が少しでも残っている時期にワクチンを接種すると、効果が低下することもあります。早い時期にワクチン接種をした場合は、１才過ぎに追加接種をすることをすすめます。

はしかの潜伏期間は10日前後。38度以上の発熱や鼻水、せきなどのかぜ症状から始まり、熱は３～４日つづきます。４日目になると目が充血し、目やにが出たり、目の中が真っ赤になって荒れてきます。目の中にコプリック斑という小さな粟粒大の灰白色のポツポツが数個から数十個あらわれると、はしかという診断がつきます。
熱は３～４日でいったん下がりかけますが、もう一度上がり始めると、顔や首、胸のあたりに、赤く盛り上がった発疹があらわれます。発疹が全身に広がるころには、となり合った発疹同士がくっついて大きくなり、大小さまざまな発疹がまじった状態になります。

治療もかぜと同じく対症療法が中心です。中耳炎や肺炎を予防するため、抗生物質を用います。症状が重い場合は入院することもあります。
苦しいのは発症後４～６日ごろいちばん苦しいのは、発症後４～６日ごろです。口の中の荒れもピークになり、顔がはれ、はげしいせきで子どもはぐったりしてしまい、親としてもつらいものです。
ふつうだと７日目までには熱も下がります。発疹も色あせて黒ずんでくるでしょう。せきはしばらく残りますが、日を追って全身状態はよくなり、食欲も出てきます。
完治するまで10日から２週間ほどかかることが多いようですが、はしかのあとはかなり体力を消耗しています。ふだんよりほかの感染症にかかりやすいので、無理をさせないようにして、親は念のため経過観察をしましょう。

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