子供の病気百科事典

私たちの腰の位置には、尿をつくる腎臓が一対あります。尿は腎臓でつくられてから尿管で運ばれて膀胱へ行くわけです。血液中の余分な水分や塩分、老廃物は、尿管の前にある腎孟という広場にいったん集められ、そこから尿管を通って膀胱へ貯まっていき、尿道から外に排出されます。
尿がつくられ、体外に排泄されるまでの通り道を尿路と呼んでいます。
尿路感染症とは、腎臓、腎孟、尿管、膀胱、尿道のどこかの部分に大腸菌などの細菌やウイルスが感染したことで炎症が起きる病気です。
炎症牡尿路が短い女の子に起きやすいのですが、赤ちゃん時代には男の子に多い病気です。男の子がこの病気になるのは、尿路に形態異常があったり、膀胱から尿が逆流してしまうなど、もともと尿路になんらかのトラブルがあるケースがほとんどです。

大人なら、膀胱炎になった時点で排尿痛や頻尿などの不快感に気づき、治療にとりかかれますが、赤ちゃんは痛みや不快感を言葉で訴えられないので、膀胱炎の段階では気がつかないことが多いようです。感染が上部の尿路に進むと、より症状の重い腎孟腎炎になってしまい、高熱が出ます。
赤ちゃんが、かぜの症状が何もないのに熱が出てぐあいが悪いとき、あるいは発熱を何度も繰り返すというときは、まず尿路感染症を疑い、早めに小児科を受診するべきです。

膀胱炎は、抗生物質を服用して治療します。しかし細菌が奥に侵入し、腎孟腎炎になっている場合は、尿の状態が改善するまで入院治療することになります。
大人なら急性腎孟腎炎になっても治療をすれば腎臓の機能は元に戻ります。しかし、１才前の赤ちゃんが急性腎孟腎炎にかかると、腎臓の細胞そのものが再生不可能なダメージを受ける危険もあるので、できるだけ早い段階での治療が望まれます。